Flaggen-Enzyklopädie - gebrauchtes Buch

Auf Halbmast flaggen, das kennt jeder. Aber wie macht man's richtig -- so richtig formvollendet? Zunächst hisst man die Flagge "kurz bis an die Spitze des Flaggenmastes" und zieht sie "erst dann auf Halbmast-Position". Besonders wichtig: "Bevor sie abgenommen wird, sollte sie noch einmal bis zur Spitze hinaufgezogen werden." Sogar einen praktischen "Flaggenknigge" bietet diese Enzyklopädie, die als Lese- und Schaubuch im großen Format insgesamt nahezu 1.300 farbige Abbildungen präsentiert.

Flaggen-Fans haben darauf gewartet, denn die Enzyklopädie ist die größte ihrer Art und war bisher nur auf Englisch erhältlich. Jeder, der dieses Buch durchblättert, wundert sich, wie viele verschiedene Flaggen sich die Menschen in den letzten 5000 Jahren ausdenken konnten. Wimpel, Feldzeichen und Firmenflaggen, Banner, Standarten, Handels- und Dienstflaggen, politische, religiöse und private Fahnen -- alle möglichen Formen und hochkomplexe Gebilde flattern dem Leser entgegen, wie die alte Mecklenburger Flagge mit sieben Symbolen, aber auch einfachste, einfarbige Fahnen: schwarz als Banner der Anarchie, weiß als Flagge der Monarchisten.

Nicht weniger erstaunlich: Flaggenforscher ("Vexillologen") können alle heutigen Nationalfahnen in zehn Hauptgruppen einteilen, etwa den islamischen Halbmond, den Union Jack -- oder eine vom Aussterben bedrohte "Art": rote Fahnen. Nur wenigen Ländern gelang es, eigene Flaggenfamilien zu erfinden. Zum Beispiel Venezuela. Der Revolutionär Francisco de Miranda entwarf vor 200 Jahren die "horizontale Trikolore", zur Hälfte gelb, was das "goldene Amerika" symbolisierte, durch den Atlantik (blau) vom blutigen Spanien (rot) getrennt.

Die deutsche Farbkombination ist ursprünglich weniger revolutionär als man oft hört. Zwar trug sie das Lützower Freikorps in den Freiheitskriegen. Doch die Farben entstammen dem Heiligen Römischen Reich -- mit tierischem Ursprung: Schwarz für den Adler, Rot für seinen Schnabel und die Klauen; Gelb für das goldene Wappenschild. Warum hat ausgerechnet unser Nachbarland Belgien dieselben Farben? Purer Zufall. Der Farbmix entstammt einem Löwen (golden) mit roter Zunge und roten Klauen auf schwarzem Grund, Symbol des Herzogtums Brabant, wo im 12.Jahrhundert der belgische Unabhängigkeitskampf begann.

Flaggen spiegeln Geschichte und Kultur wider. Wer das Buch zuklappt, hat nicht nur über Fahnen viel gelernt. Und wie klappt man eine Fahne zusammen -- stilecht? Dreimal der Länge nach, und dann... Eine komplexe Zeremonie, fast wie Teetrinken auf Japanisch. Gut, dass es einen Flaggenknigge gibt. --Frank Rosenbauer