Das Länderlexikon - gebunden oder broschiert

Das Länderlexikon von Bertelsmann kommt schwergewichtig daher und verspricht schon von außen enorm viel Wissensstoff. Der Titel Lexikon ist eine Untertreibung im Hinblick auf die ausführlichen Länderberichte, die mit Landkarten, Statistiken und gekonnt fotografierten Bildern ausgeschmückt sind. Der Prachtband mit dunkelblauem Schutzumschlag umfaßt sage und schreibe 1.656 Seiten, 386 Grafiken und Karten, 216 topographische Übersichtskarten, 24.000 Farbfotos und 193 Statistik-Übersichten aller Staaten der Erde.

St. Kitts-Nevis ist ein Inselstaat der Karibik mit Königin Elisabeth II. als Staatsoberhaupt. Die Insel wurde 1493 von Christoph Kolumbus entdeckt und von den Engländern in Besitz genommen. Erst 1983 gelang dem Inselstaat die Unabhängigkeit. St. Kitts-Nevis ist relativ unbekannt und zieht keine Touristenschwärme an wie andere karibische Inseln.

Auch Djibouti dürfte nur wenigen ein Begriff sein, zumindest was die geographische Lage und die wirtschaftliche Situation angeht. Das kleine Land liegt am Eingang des Roten Meeres in der Mitte des großen Grabens, wo die Afrikanische Tafel von Asien abbricht. Viele Salzseen und schwarze Lava prägen das Bild. Djiboutis Salz- und Gipslager gehören zu den größten der Erde. Doch sengende Hitze, unfruchtbarer Boden und unregelmäßige Niederschläge erschweren das Leben. Exportgüter sind Kaffee, Salz, Felle, Häute und Viehzuchtprodukte.

Die Südsee gilt als Traum vieler Reisenden und als Paradies schlechthin. Manche der fast zehntausend Inseln im Pazifischen Ozean haben unaussprechliche Namen wie Eniwetok, Vanuatu oder Kwajalein. Auch die sogenannten "Bikini-Inseln", die zu den USA gehören (Marshall-Inseln), befinden sich in der Südsee. Zu den Marshall-Inseln gehören tausend Eilande, 34 Atolle und 870 Riffe. 1529 wurden die Inseln durch Seefahrer entdeckt. Ihren Namen verdanken sie dem britischen Kapitän John Marshall. Seit dem Zweiten Weltkrieg gehören sie zu den USA.

Der gesamte Band bietet eine Fülle an Entstehungsgeschichten und Wissenswertem über Natur, Bevölkerung, Politik und Geographie eines jeden Landes. Fundierte Texte und schöne Farbfotos bilden eine perfekte Ergänzung. Ein wertvolles Buch für jeden, der sich für unsere Erde interessiert. --Corinna S. Heyn