Zeitbeben: Roman - gebunden oder broschiert

Kurt Vonnegut war nicht allzu begeistert über die erste Version seines neuesten (und, wie er meint, letzten) Buchs Zeitbeben, was teils Erlebnisbericht und teils hinübergeretteter Roman ist. So schreibt er in der Einleitung: "Mein ganz großer Fisch, der so sehr stank, hieß Zeitbeben." Das Buch sollte ursprünglich eine kosmische Wiederholung beschreiben, in der die ganze Welt ein Jahrzehnt genau so durchlebt, wie sie es bereits getan hat. Nach einem Jahrzehnt in einer kontinuierlichen Kreativitätssperre entschloß sich Vonnegut, das Schiff vorzeitig zu verlassen und soviel vom Wrack eines "Romans, der nie geschrieben werden wollte" zu retten wie er konnte. Er "filetierte" den großen, stinkenden Flunder, entnahm ihm seine besten Teile und kochte daraus einen "Eintopf", gewürzt mit Erinnerungen und persönlichen Anekdoten. Vonneguts Alter ego, Kilgore Trout, der Science-Fiction-Autor aus früheren Romanen (Schlachthof 5. Oder der Kinderkreuzzug, Galapagos, Breakfast of Champions), blickt ebenfalls zurück auf sein Leben als er Vonnegut nach der Wiederholung der Weltgeschichte auf einer Fete trifft. Beide Autoren diskutieren die Idee des gelähmten "freien Willens", den Verlust von geliebten Menschen, und warum "am Leben zu sein ein Haufen Scheiße ist". Obwohl Zeitbeben voll ist von Vonneguts unverwechselbarem Sarkasmus und schrulligem Scharfsinn, ist es kein rationaler Roman mit einer enggeknüpften Handlung und strenggelenkten Figuren. Es ist ein lockerer, flüssiggeschriebener Abschied von einem der beliebtesten Schreiber populärer Unterhaltungsliteratur in Amerika.

Zeitbeben soll Kurt Vonneguts letztes Buch sein, und obwohl es wahrscheinlich nicht ganz das sein wird, was der Leser von diesem alten Science-Fiction-Meister erwarten würde, ist es ein großartiges Buch. Die Prämisse ist ein "Zeitbeben", das im Raum-Zeit-Kontinuum stattgefunden hat, was jeden dazu zwingt, das Jahrzehnt zwischen 1991 und 2001 wieder zu durchleben. Da die Geschichte unveränderbar ist, befindet sich jeder während der Wiederholung quasi auf "Autopilot" und wiederholt seine Handlungen der "ersten" zehn Jahre. Nachdem die Zeit wieder auf die Normalzeit umgeschaltet hat, werden die meisten Menschen Opfer der "Post-Timequake Apathy" (PTA), der Nachzeitbeben-Apathie: sie sind ziemlich verwirrt, nicht nur über das, was während der letzten zehn Jahre geschehen ist, sondern auch über das, was als nächstes kommen wird. Zum Glück gibt es Kurt Vonnegut und sein erfundenes Alter ego, der fast in Vergessenheit geratene Science-Fiction-Schreiber Kilgore Trout, um alles zu erklären.

Betrachten Sie Zeitbeben, Kurt Vonneguts 19. und letzten Roman (wie er behauptet), als eine Ehrenrunde. Es ist ein selbstsicherer, letzter Trab um die Rennbahn für einen der Großen der amerikanischen Nachkriegsliteratur. Nach 40 Jahren hat Vonnegut seine öffentliche Rolle perfekt einstudiert, und es ist eine Freude -- wenn auch eine zahme -- zuzuschauen, wie er all seine Gangarten noch einmal durchgeht.

Zeitbeben ist eine Promenadenmischung, halb Roman, halb Erlebnisbericht -- das Ergebnis einer zehnjährigen Kreativitätssperre, ein Buch, "das nicht geschrieben werden wollte". Die Prämisse gehört zu Vonneguts Standardprogramm: "ein Zeitbeben, eine plötzliche Störung im Raum-Zeit-Kontinuum, veranlaßt jeden, ein zweites Mal genau das zu tun, was er während der letzten zehn Jahren getan hat, zum Guten oder zum Schlechten." Gleichzeitig werden die Lieblingstricks des Autors vorgeführt -- häufige Begegnungen mit dem leicht angeknacksten Science-Fiction-Schreiber Kilgore Trout, ein Hitchcock'scher Auftritt des Autors am Ende des Buchs, und die häufigen Betrachtungen des Autors über Liebe, Krieg und Gesellschaft.