Der Apfel der Erkenntnis. Sir Isaac Newton und die Entschlüsselung des Universums. - gebunden oder broschiert

Berlinski, Bestsellerautor in Sachen Mathematik aus den USA, führt uns von Newtons Geburt bis zu seinem Tod, und auf dem Weg erklärt er uns Newtons Gedankengebäude. Das gelingt ihm auf verblüffende Weise vor allem mit Metaphern und Abbildungen, durch die er alle Prinzipien und Gesetze auf unterschiedliche Weise begreifbar macht -- und das weit gehend ohne Formeln. Da ist die Infinitesimalrechnung (die Newton zeitgleich mit Leibniz entwickelte), da sind die drei Bewegungsgesetze, die Grundsätze zu Raum und Zeit -- und nicht zuletzt die Gravitation. Doch Berlinski beschränkt sich nicht auf die Darstellung. Er macht darüber hinaus transparent, in welchem geistigen Klima und in welcher gedanklichen Tradition Newtons Entdeckungen stehen. So kann er das Revolutionäre des Newton'schen Weltsystems vermitteln.

Zur Freude der Leser erreicht Berlinski all das durch eine für ein Sachbuch ganz außergewöhnliche Sprache. Sie ist präzise, aber auch poetisch und bilderreich. Ein Beispiel: "Indem er über die Infinitesimalrechnung nachdachte, dachte er bereits über die Infinitesimalrechnung hinaus, und Planeten in ihrem Lauf und fallende Gegenstände bewegten sich durch die enormen Hallen und Flure seines Geistes. Lassen wir sie laufen und stürzen, diese bleichen Planeten und purzelnden Dinge. Es formt sich gerade etwas hinaus."

Der Autor lässt auch den Menschen Newton mit besonderem Feingefühl lebendig werden, indem er ihm weder zu nahe tritt noch in Ehrfurcht erstarrt. Newtons Religiösität, seine Arbeitsweise, sein späteres Leben als gnadenloser Verfolger von Falschmünzern -- all das gehört genauso zu ihm wie seine Wissenschaft.

Dieses Buch stellt auf ganz besonders schöne, wirkungsvolle und einfache Weise Newton und seine wissenschaftlichen Leistungen dar. Auch wer sich mit Mathematik überhaupt nicht auskennt, kann es verstehen. Und wer Formeln mag, findet genug davon im Anhang. --Gabi Neumayer